Miguel Vázquez, de la peña La Barrica, se alza con el Machacaó de Plata en la 45º Fiesta de la Chanfaina

Aunque el concurso no cuenta con recompensa económica, ostentar por un año el título honorífico de Chanfainero Mayor es suficiente para que todos se esmeren por ser los elegidos de un jurado que en esta ocasión estuvo presidido por Antonio Romero, finalista de la última edición de Masterchef.

El programa de actos del fin de semana arrancó en la tarde del viernes con la inauguración de la XVII feria multisectorial de la empresa y las asociaciones, que contó con la presencia de la delegada del Gobierno, Cristina Herrera. El sábado fue el turno del IV Concurso Nacional de Cortadores de Jamón. Tras una dura preselección quedaron para disputar esta final los cortadores profesionales Javier Barrero, Antonio Gómez, Juan Guerrero, Tino Láynez, Laura Polvillo y Antonio José Sánchez. Después de una emocionante competencia, donde se valoraban cuestiones como la limpieza en la tarea, precisión, presentación y exactitud a la hora de elaborar raciones del mismo peso y sacar rendimiento a la pieza, resultó ganador Antonio González Cárdeno, de Cumbres Mayores (Huelva).

Ese mismo día de víspera también tuvieron lugar actividades como el recorrido en bicicleta, las carreras de galgos o la fiesta infantil.

Además, en esta jornada la mayor parte de las peñas aprovecharon para hacer acopio de achiperres necesarios para el concurso gastronómico y también para picar los distintos elementos que constituyen la base del guiso.

Ya el domingo, desde primera hora, cientos de personas acudieron al recinto ferial para empezar los preparativos. Allí tuvieron ocasión de conocer la principal novedad de este año, las pérgolas para protegerse del sol o, en su caso, la lluvia, montadas por el ayuntamiento con el fin de dar uniformidad al aspecto de las peñas. La competición obligó a madrugar, ya que a las 8.00 horas se entregó a los representantes de los grupos participantes la leña (el guiso tiene que hacerse sobre candela, no se permite butano u hornillos), mandiles, vino y cerveza, donados por las casas comerciales. Dos horas y media después, el jurado pasó por las peñas para puntuar la presentación de ingredientes.

A las 11.00 horas, y ya con un recinto abarrotado por miles de personas, tanto fuentecanteños como numerosos visitantes, en una jornada de tiempo excelente, lo que favoreció la asistencia, comenzó la muestra de esquileo tradicional a tijera, y seguidamente la ofrenda del cordero, donde cada cocinero depositó un ingrediente de manera simbólica un ingrediente del guiso en un caldero donde reposaba un cordero lechal.

Al mediodía, un cohete marcó a las peñas el inicio de la elaboración de la chanfaina. Fueron 95 minutos de intenso trabajo para que el guiso estuviese en su punto a la hora de entregarlo al jurado en termos numerados para garantizar la limpieza del concurso. A partir de ese momento, los miles de participantes en la fiesta disfrutaron de la comida y bebida y el recorrido por las peñas, a la espera de la decisión, espera amenizada por la actuación del grupo folclórico La Encina, de Olivenza, que trajo de nuevo lo mejor de la tradición musical extremeña.

Hacia las 16.00 horas, una multitud se agolpó en torno al escenario, en espera del inminente desenlace. Como es habitual, en esos minutos de tensión circularon todo tipo de rumores y apuestas sobre posibles ganadores. Conocidos los premiados y entregados los galardones, ya sin los nervios del concurso, las peñas y todo el que lo quiso, disfrutó de un día de convivencia hasta la noche. Eso sí, sin alargarse mucho que el lunes tocaba madrugar.

También en Cataluña

Paralelamente, a mil kilómetros de Fuente de Cantos, la fiesta tuvo una réplica casi exacta. Se trató de la celebración de la Chanfaina organizada por la Asociación Cultural Extremeña Zurbarán en la localidad de Badalona, y que este año cumplió su 25º aniversario.

Esta fiesta, en la que colaboran instituciones extremeñas y catalanas (Junta de Extremadura, Generalitat, ayuntamientos de Fuente de Cantos, Badalona y Hospitalet, diputaciones de Badajoz, Cáceres y Barcelona y Federación de Asociaciones Extremeñas en Cataluña) tuvo lugar en el restaurante La Flama y su entorno del paseo marítimo, y congregó alrededor de medio millar de personas.

Se abrió con una misa cantada por el Coro Zurbarán, a la que seguió un festival de folclore regional extremeño. Después tuvo lugar el concurso de Chanfaina, cuyo ganador recibió un Machacaó réplica del que esa misma hora se entregaba en Fuente de Cantos.

Una exposición de tradiciones extremeñas, la entrega de los galardones Socio del Año y Extremeño del Año (que en esta ocasión recaen en Saturnino Villegas y Antonio Bermudo regidor de Hospitalet--, respectivamente) y una comida de hermandad completaron el programa de estos extremeños en la distancia que no quieren perder su esencia.

Actos previos

La jornada de ayer culminó en Fuente de Cantos una celebración que ya había contado con actos previos el fin de semana anterior. Así, el sábado tuvo lugar el V Festival Chanfarock de música alternativa, que ofreció 14 horas de música en directo. Este evento, organizado por la asociación Con-Ciencia Alternativa, tiene además una vertiente solidaria, ya que lo recaudado se destinó a la ONG Proactiva Open Arms, que ayuda a los refugiados que llegan a la isla de Lesbos.

En sus primeras ediciones el festival se celebraba el mismo fin de semana de la Chanfaina, pero ha cobrado tal dimensión que se decidió adelantarlo una semana para no solaparse con la parte central de la fiesta.

Igualmente, el fin de semana anterior tuvo lugar el XXXVII Concurso de Vinos. En él, Bodegas Girol, de Fuente de Cantos, y Bodegas Romero, de El Raposo, fueron las triunfadoras.

La bodega fuentecanteña se impuso en las modalidades de vino joven, con su Rey de Reyes Premium, por delante del Palacio Quemado Primicia de Bodegas Alvear, de Almendralejo.

Igualmente, Bodegas Girol triunfó con su blanco joven (llamado igual que el tinto), superando al Verdejo de Bodegas Ruiz Torres, de Cañamero.

En tinto envejecido, el primer premio fue para Almonazar de Bodegas Romero, ubicada en El Raposo, mientras que el segundo fue para Chacona Bronce de Bodegas Bonifacio Fernández Galán, de Usagre.

En cuanto a los premios a la presentación, en tinto venció Señorío de Pedraza, un tinto dulce de Bodegas La Soledad, de Aceuchal. Mientras, en tinto envejecido el premio fue para Leneus envejecido en barrica, de Bodegas y Viñedos Fuentes, de Almendralejo. Finalmente, Viña La Pelina, Verdejo del Pizarral, de Bodegas Bonifacio Fernández Galán ganó en la presentación de blancos.